1858年7月29日，两艘蒸汽战舰在大西洋中部相遇。在那里，他们连接了4000公里长的电缆两端第一次用电报连接了欧洲和北美大陆。就在两周后，英国维多利亚女王向当时的美国总统詹姆斯布坎南发去了贺电。随后纽约街头举行了游行。

在他们的电报中，维多利亚女王赞扬了两国伟大的国际工作，这是近20年努力的顶峰，而布坎南则赞扬了比征服者在战场上赢得的任何胜利都更光荣，因为它对人类更有用。这条电报用了17个多小时才发出，每封信用莫尔斯电码发送2分5秒，由于各种技术故障，这条电报只运行了不到一个月，但一场全球通讯革命已经开始。

到1866年，新的电报每分钟传输6到8个单词，到本世纪末，这一数字将上升到40多个单词。1956年第一条跨大西洋海底电话电缆TAT-1铺设完成。到1988年，TAT-8通过光纤传输280兆字节每秒，大约是家庭平均互联网连接速度的15倍。

2018年，Marea电缆开始在西班牙毕尔巴鄂和美国弗吉尼亚州之间运行，传输速度高达每秒160兆比特,比普通家庭互联网连接速度快1600万倍。

今天，世界上大约有380条海底电缆在运行，跨度超过120万公里。海底电缆是推动现代互联网发展的无形力量，近年来许多海底电缆都得到了脸谱、谷歌、微软和亚马逊等互联网巨头的资助。它们几乎承载了我们所有的通信，然而在一个无线网络和智能手机的世界里,我们几乎意识不到它们的存在。

这张的地图显示了横跨大西洋的海底数据电缆。随着互联网变得更加移动和无线，通过海底电缆传输的数据量呈指数级增长。

东南亚英联邦国家电缆是一家跨国电信公司，负责铺设许多连接非洲与世界其它地区的海底电缆。首席执行官拜伦克拉特巴克表示,大多数人对互联网仍以电缆为基础的程度感到绝对惊讶。 人们总是在寻找Wi-Fi。他们只在被剪掉的时候才会注意到。

2012年，飓风桑迪袭击美国东海岸，摧毁了几处连接北美和欧洲海底电缆的关键点。这是一次重大破坏。整个北美和欧洲之间的网络被隔离了几个小时。这场风暴暴露了在纽约和新泽西的跨大西洋电缆整合方面的潜在挑战。

微软最新推出的Marea光缆，选择将美国业务的基地设在弗吉尼亚州沿海更深处，远离密集的光缆群，以便在另一场大规模风暴袭击时将干扰降至最低。但大多数情况下，当一根电缆倒下时，自然并不是罪魁祸首。每年大约有200起这样的事故，其中绝大多数是由人类造成的。

三分之二的电缆故障是由意外的人类活动、渔网和拖网作业以及船只锚造成的。下一个最大的类别是自然灾害，有时是地震，但也有水下滑坡。2006年，台湾西南沿海发生7.0级地震，再加上余震，切断了8条海底电缆，导致台湾、香港、中国大陆、日本、韩国和菲律宾的互联网中断和中断。

一幅地图显示了第一条横跨大西洋的电报电缆铺设在美国和英国之间.大多数人没有意识到这些原因，整个行业的设计都考虑到了这一点。那些严重依赖海底电缆的公司会把他们的数据分散到多条线路上，这样即使一条线路发生故障，客户也不会被切断。2006年12月，台湾海域发生地震，导致电缆中断。铺设电缆是一个耗时数年、耗资数百万美元的过程。

这个过程从查看航海图开始，以绘制最佳航线。在深水中，电缆是最安全的，因为它们可以放置在相对平坦的海床上，不会与岩石摩擦，也不会受到其他干扰。当你能把电缆放到深水中，你很少会遇到任何问题。它会沉入海底，一直呆在那里。离海岸越近，事情就越困难。电缆在到达连接其与该国互联网骨干的登陆站时，必须与周围环境隔离开来。

想象一下，有一根很长的花园软管，其中有非常小的管子，里面装着非常非常薄的一对纤维。软管用铜包裹，铜可以传导直流电，为电缆及其中继器供电，有时最高可达1万伏。如果必须把电缆放在非常浅、有很多岩石的海岸线上，你现在必须给电缆穿上盔甲，这样就没有人能穿过去了。

在不太适宜居住的地区，电缆可能比花园水管厚得多，用额外的塑料包裹，凯夫拉纤维装甲镀层和不锈钢，以确保它们不会断裂。根据海岸的不同，电缆公司可能还必须在远离大海的地方建造混凝土沟槽，以便将电缆塞进沟槽中，防止电缆受到冲击。

在铺设电缆的船只出发之前，他们会派出另一艘专门的船只，他们去绘制该地区的海底地图。他们想要避开有很多海底水流的地区，当然也想要避开火山地区，避免海底高度的变化.一旦路线被绘制和检查，连接是安全的，巨大的电缆敷设船开始分发设备。

想象一下，一卷一卷的花园水带，还有许多像旅行行李箱那么大的中继器。有时要花一个月的时间把电缆装上船。据微软称，这条长6600公里的Marea电缆重达460多万公斤)，相当于34头蓝鲸的重量。这条长6600公里的Marea电缆由微软和脸谱共同出资，由一艘铺设电缆的船架设。

2008年2月，北非和波斯湾的大片地区突然断网，或者网速慢到令人痛苦。这次破坏最终被追溯到埃及海岸的三根海底电缆受损。电缆所有者说，至少有一条连接迪拜和阿曼的电缆被一个废弃的重达5400公斤的锚切断。

互联网和我们现代世界所依赖的动脉，脸谱通常很少受到保护和完全公开孤立的深海位置，变得非常脆弱。这些漏洞被利用的可能越来越大。一次成功的袭击将对繁荣造成严重打击。根据数据，如今99%以上的国际通讯都是通过光缆进行的.

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